虫歯治療 できる限り削らず、痛みに配慮した治療

冷たいものがしみる、黒い点が気になる。虫歯かもしれないと思いながら、「削られるのが怖い」と受診を先延ばしにしていませんか。虫歯は、見つかったらすぐに削るものとは限りません。

削るべき虫歯と経過を見られる虫歯を見極め、できる限り歯を削らない治療を行っています。

虫歯は、細菌がつくる酸で
歯が溶ける病気です

虫歯ができる仕組み

お口の中には、ミュータンス菌をはじめとする細菌がすんでいます。細菌は食べ物に含まれる糖を取り込み、酸をつくり出します。歯は人体で最も硬い組織といわれていますが、この酸には弱く、表面のエナメル質から少しずつ溶かされていきます。これが虫歯です。

一方で、唾液には酸を中和し、溶けかけた歯の表面を修復する働き(再石灰化)があります。お口の中では食事のたびに「溶ける」と「戻る」がくり返されており、溶ける側に傾いた状態が続くと虫歯が進んでいきます。

虫歯になりやすい方に共通する3つの傾向

治療を終えたのに、次の検診でまた虫歯が見つかった。

そうした経験から「自分は虫歯になりやすい体質なのでは」と感じている方もいらっしゃると思います。体質の影響はゼロではありません。ただ、それだけで決まるわけでもありません。

虫歯をくり返す方には、次のような傾向が見られることが多いのも事実です。

1. 歯質や歯並び歯質や歯並びは遺伝の影響を受けるといわれています。歯質が弱いと酸の影響を受けやすく、歯が重なっている部分は磨き残しが増えやすくなります。
2. 磨き方の癖磨きやすい歯並びの方でも、毎日の磨き方には癖が出ます。どこに磨き残しがあるかはご自身では気づきにくく、定期検診で初めてわかることも多い部分です。
3. 間食の摂り方甘いものの量だけでなく、だらだらと食べ続ける「ながら食べ」も影響します。お口の中が酸性に傾いている時間が長くなるためです。

削るべき虫歯と、
経過観察できる虫歯があります

結論からお伝えすると、エナメル質の中にとどまる初期の虫歯は、削らずに経過を見られる場合があります。

象牙質まで進んでいる場合は、治療が必要になることが多くなります。この判断の土台にあるのが、MI(ミニマルインターベンション：最小限の侵襲)という考え方です。健康な歯をできる限り削らず、ご自身の歯を長く残すことを優先します。

削る治療を検討するタイミング

次のような場合は、虫歯を取り除いて修復する治療を検討します。

経過観察を考えやすいケース

一方、次のような条件がそろう場合は、削らずに経過を見ることを検討します。

経過観察中は、フッ素の使用や歯磨きの見直し、食生活の工夫によって、進行を抑えたり再石灰化を促したりします。定期検診のたびに状態を確認し、進んでいる兆しがあれば治療に切り替えます。

進行段階ごとの状態と治療

虫歯の進行度は、C0からC4の5段階で表します。

横にスライドしてご覧になれます。

C2までであれば、1〜2回程度の通院で治療が終わることが多くあります。神経の治療が必要になると、通院回数も歯への負担も大きくなります。

痛みを抑え、取り残さず、
削りすぎない。当院の虫歯治療

麻酔の注射が苦手な方へ

虫歯治療で多くの方が苦手とされるのが、麻酔の注射です。当院では、注射の前に表面麻酔を歯茎に塗り、針が入るときの感覚を和らげます。

注射針は細いものを使い、麻酔液は電動注射器で一定の速度でゆっくり注入することで、できる限り痛みを感じにくいよう配慮しています。お子様の治療でも同じ手順で進めます。

緊張が強い方には、笑気麻酔もご用意しています。鼻から吸うことで気持ちを落ち着かせ、リラックスした状態で治療を受けていただくための方法です。痛みの感じ方には個人差がありますが、苦手な方ほど事前にお伝えください。

カリエスチェッカーで、取り残しを防ぐ

治療した歯が再び虫歯になる大きな原因の一つが、虫歯の取り残しです。虫歯に感染した部分は、見た目だけでは健康な部分との境目がわかりにくいことがあります。

当院では、感染した部分を染め出す薬剤(カリエスチェッカー)を使い、取り除くべき範囲を確認しながら処置を進めます。取り残しを防ぐことと、健康な部分を削りすぎないこと。相反するように見えるこの2つを両立させるための手順です。

マイクロスコープや高倍率の拡大鏡で拡大して確認するのも、同じ目的のためです。

再発を防ぐために、治療後に大切なこと

詰め物や被せ物と歯の境目には、年月とともにわずかな段差やすき間が生じることがあります。

そこから再び虫歯になることを、二次カリエス(二次う蝕)と呼びます。防ぐためにできることは、境目をできる限り精密に仕上げること、そして定期検診で早く変化に気づくことです。

詰め物の素材には、保険診療の素材のほか、ダイレクトボンディングやセラミックといった自費診療の選択肢もあります。それぞれの特徴をご説明したうえで、どれを選ぶかは患者様に決めていただきます。

説明してから、治療を始めます

私は、歯科医院は治療をする場所であると同時に、安心して相談できる場所であるべきだと考えています。治療の前には、口腔内カメラで撮影した写真やレントゲン画像をモニターでご覧いただきながら、どこにどのくらいの虫歯があるのかを一緒に確認します。

今すぐ治療が必要な歯と、様子を見られる歯を分けてお伝えし、ご納得いただいてから治療に進みます。

よくある質問

虫歯は放っておいても自然に治ることはありますか。

穴があいた虫歯が自然に治ることはありません。ごく初期の段階であれば、フッ素や歯磨きの見直しで進行を抑え、削らずに経過を見られる場合があります。
ただしこれも「治った」のではなく、「進まないよう管理している」状態です。毎日の歯磨きと定期的なメインテナンスで、虫歯になりにくいお口の環境を整えていきましょう。

虫歯がなくても定期的に通う必要はありますか。

はい。3ヶ月に1回を目安に通っていただくことをおすすめしています。
毎日しっかり磨いている方でも汚れを完全に落としきるのは難しく、3ヶ月ほど経つと歯石がついていることが多いためです。クリーニングの際に虫歯ができていないかも確認できるので、早い段階で見つけられます。

一度治療した歯が、また虫歯になることはありますか。

あります。詰め物や被せ物と歯の境目から虫歯が再発する「二次カリエス」は、治療した歯に起こりやすいトラブルの一つです。
当院では虫歯の取り残しを防ぐ処置を行っていますが、治療後のセルフケアと定期検診も欠かせません。境目の変化は早く見つけるほど、小さな処置で済む傾向があります。

神経を抜かなければならないのは、どのようなときですか。

虫歯が神経(歯髄)まで達して細菌に感染している場合や、歯の根の先に炎症が起きている場合には、神経を取り除く根管治療が必要になります。
一方、神経の近くまで虫歯が進んでいても、状態によっては神経を残す処置(歯髄保存療法)を検討できることもあります。根管治療が必要な場合は、マイクロスコープを用いて行います。

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治療は何回くらいかかりますか。

小さな虫歯であれば1回で終わることが多く、詰め物を作る場合は2回程度が目安です。神経の治療が必要になると回数が増えます。初回の検査結果をもとに、おおよその回数をお伝えします。

ご予約について

記事執筆者 -
みずたに歯科クリニック 院長
水谷 真基

院長の水谷は、朝日大学歯学部を卒業後、朝日大学病院の口腔外科で研修を積み、矯正歯科・小児歯科・インプラントを併設する歯科医院で副院長を務めてきました。虫歯・歯周病治療から精密根管治療、ダイレクトボンディング、インプラント、審美治療まで、お子様からご高齢の方まで幅広い年代の診療に携わっています。JIADS ペリオコースや精密根管治療セミナーなど、歯周治療・根管治療・インプラントの研修を継続して受講し、マイクロスコープや拡大鏡を用いた精密な治療と、治療前の丁寧な説明を大切にしています。

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